Gelişmiş nükleer yakıt teknolojileri alanında faaliyet gösteren Lightbridge (LTBR), ABD Enerji Bakanlığı’na (DOE) bağlı Idaho Ulusal Laboratuvarı’ndaki (INL) Ulusal Reaktör İnovasyon Merkezi (NRIC) tarafından yürütülen Nuclear Energy Launch Pad INL programına seçildiğini açıkladı. Bu seçim, Lightbridge’in kendi tescilli metalik nükleer yakıtı olan Lightbridge Fuel’in ABD’deki ticari güç reaktörlerinde test edilmesi amacıyla, INL’de Lead Test Assembly (LTA) üretimi için özel bir tesis tasarlama, inşa etme ve işletme izni alma sürecini hızlandıracak.
LTA’lar, reaktör testleri ile ticari yakıt satışları arasındaki son yakıt yeterlilik aşamasını temsil ediyor. Lightbridge, bu seçimle birlikte LTA üretim kapasitesini kurma yolunda önemli bir ivme kazandı.
Şirketin bugüne kadarki en önemli ilerlemesi olarak değerlendirilen bu gelişme sayesinde, DOE onaylı özel bir üretim tesisi kurularak, ticari ABD reaktörlerinde kullanılacak LTA’ların üretim süresi önemli ölçüde kısalacak.
Lightbridge Yönetim Kurulu Başkanı ve CEO’su Seth Grae, “Lightbridge Fuel’i ticari reaktörlere yerleştirme yolunda attığımız en önemli adım bu oldu ve yatırımcıların zaman çizelgemizi artık farklı değerlendirmesi gerekiyor. DOE onaylı bir tesis, nükleer enerji şirketlerinin santrallerinde kullanacağı tam ölçekli Lightbridge Fuel montajlarını üretmemizi sağlayacak ve bu süreç, geleneksel lisanslama yoluna kıyasla yıllar önce tamamlanabilecek. Özel Yüksek Oranda Düşük Zenginleştirilmiş Uranyum (HALEU) Ekstrüzyon Gösterim Tesisi (SHED) inşaatına gelecek yıl başlanabilmesi için büyük bir mühendislik, tedarik ve inşaat (EPC) firmasıyla hazırlıklarımızı sürdürüyoruz. Hedefimiz, Lightbridge Fuel’in dünya genelinde nükleer enerjinin ana yakıtı haline gelmesi ve bu yolculuk burada başlıyor.” dedi.
Launch Pad, DOE’nin geliştiricilerin ticari uygulamaları hızlandırmasına ve test etmesine olanak tanıyan, özel finansmanla yürütülen bir girişimi olarak öne çıkıyor. Lightbridge, SHED tesisi için detaylı maliyet tahminleri üzerinde çalışmaya devam ediyor. İlk tahminlere göre, SHED’in inşaat, işletme ve kapatma maliyetlerinin şirketin mevcut nakit ve finansal kaynaklarıyla karşılanabileceği öngörülüyor.
Lightbridge’in Operasyonlardan Sorumlu Başkan Yardımcısı Dr. Andrey Mushakov, “DOE onayıyla faaliyet göstermek, üretim sürecimizi hızlandırılmış bir takvimle başlatmamıza olanak tanıyacak. Ekipman, süreç ve kalite sistemlerimizi üretim ölçeğinde test edecek ve bu bilgi birikimini doğrudan gelecekteki ticari ölçekli üretim tesisimize aktaracağız. Her adım, bir sonrakinin riskini azaltıyor.” açıklamasında bulundu.
Bu tesis, kademeli ticarileşme stratejisinin bir parçası olarak öne çıkıyor. Lightbridge, şu anda INL’deki Gelişmiş Test Reaktörü’nde yakıt malzemesi numunelerini ışınlıyor. Mayıs 2026’da boşaltılacak ilk ışınlanmış numune grubunun analizine ise yılın ilerleyen dönemlerinde başlanması bekleniyor. SHED tesisi, şirketin ticari reaktörlere yerleştirilecek ilk LTA’larını üretecek ve ticari ölçekli yakıt üretiminin öncüsü olacak. Buna paralel olarak, Lightbridge, daha büyük ve ticari ölçekli bir yakıt üretim tesisi olan Lightbridge Expandable Fuel Facility (LEFF) için potansiyel lokasyonları değerlendiriyor ve kavramsal tasarım çalışmalarını sürdürüyor. LEFF’in ABD Nükleer Düzenleme Komisyonu’ndan lisans alacak şekilde tasarlanması ve başlangıçta yılda birkaç parti yeniden yükleme kapasitesiyle üretime başlaması, ilerleyen dönemde ise kapasitenin artırılması hedefleniyor. Ayrıca, uluslararası pazarlara hizmet verecek bölgesel tesisler de gündemde.
Lightbridge Fuel, mevcut bir reaktörün buhar jeneratörlerinde değişiklik yapılmadan güç çıkışını yüzde 10’a kadar, yüksek kapasiteli buhar jeneratörüne geçiş yapan santrallerde ise yüzde 20’ye kadar artıracak şekilde tasarlandı. Yeni inşa edilen ve yüksek kapasiteli buhar jeneratörleriyle donatılan reaktörlerde ise yaklaşık üçte bir oranında güç artışı sağlanabilecek. Bu kazanımlar, güvenlik marjlarını artırırken elektrik üretim maliyetini de düşürmeyi amaçlıyor. Artan enerji talebinin yapay zekâ, veri merkezleri ve elektrifikasyonla hızlandığı bir dönemde, Lightbridge mevcut reaktörlerin güç çıkışını artırmanın şebekeye güvenilir ve karbon içermeyen üretim eklemenin en hızlı ve sermaye açısından verimli yollarından biri olduğuna inanıyor.
Önümüzdeki birkaç çeyrekte Lightbridge, INL ile üretilen yakıt numunelerinin ışınlama sonrası analiz sonuçları, SHED tasarım ve saha çalışmaları, LEFF için saha seçimi ile her iki tesisin maliyet, zaman çizelgesi ve ekonomik varsayımlarına ilişkin daha fazla ayrıntı paylaşmayı planlıyor. Ayrıca, yakıtlarının daha yüksek kapasite faktörleri, artan güç çıkışı ve gelişmiş güvenlik yoluyla enerji şirketlerine sağlayacağı değer konusundaki beklentilerini de açıklayacak.
Bu içerik hazırlanırken faydalanılan kaynaklar: marketscreener.com
