Hindistan’ın gıda düzenleyicisi, paketli gıda ve içeceklerde ön yüz uyarı etiketleri getirilmesini önerdi. Bu adım, yüksek şeker, yağ veya tuz içeren ürünlerde katı etiketlerin eksikliğine yönelik artan kamuoyu tepkisinin ardından mevcut tutumun tersine çevrilmesi anlamına geliyor.
Bu gelişme, Hindistan’ın 100 milyar doları aşan gıda pazarında faaliyet gösteren şirketler için önemli bir geri adım olarak değerlendiriliyor. Coca-Cola ile Nestle ve PepsiCo’yu temsil eden sektör grupları, bu tür etiketlerin kafa karıştırıcı olduğunu savunarak uzun süredir karşı çıkıyordu. Aktivistler ve Yüksek Mahkeme ise obezite gibi sorunları gerekçe göstererek defalarca bu etiketlerin zorunlu olmasını talep etmişti.
Hindistan Gıda Güvenliği ve Standartları Kurumu (FSSAI), cuma günü Yüksek Mahkeme’ye sunduğu belgede, doymuş yağ, şeker veya tuzdan ikisi ya da daha fazlası yüksek olan gıda ürünlerinde kırmızı renkli altıgen bir şekil kullanılmasını önerdi. Reuters’ın gördüğü bu başvuru henüz kamuoyuna açıklanmadı.
Başbakan Narendra Modi hükümeti, yıllardır bir tür uyarı etiketi uygulamaya çalışıyordu. Ancak Reuters’ın hafta başında aktardığına göre, şirketlerin özel olarak karşı çıkmasının ardından bu yılki teklif geri çekilmişti. Haberin yayımlanmasının ardından, tüketiciler ve sağlık uzmanları sosyal medyada tepkilerini dile getirdi. Coca-Cola ve Nestle gibi şirketlerin ise benzer etiketleri Avrupa’daki birçok pazarda gönüllü olarak kullandığı biliniyor.
FSSAI, cuma günkü başvurusunda, “Uyarı etiketi, ‘YÜKSEK YAĞ’, ‘YÜKSEK ŞEKER’, ‘YÜKSEK TUZ’ ve/veya ‘AŞIRI TATLANDIRILMIŞ İÇECEK’ gibi ilgili beyanları içerecek. Böylece tüketiciler, belirtilen besin maddeleri açısından yüksek olan ürünleri kolayca ayırt edebilecek” ifadelerine yer verdi.
Ayrıca bu mekanizmanın, özellikle çocuklar ve diğer hassas gruplar için bilinçli gıda tercihlerine olanak sağlayacağı belirtildi.
Reuters, kamuoyuna açıklanmayan bu mahkeme başvurusunu ilk kez duyurdu. Başvuru, sağlık aktivistlerinin uzun süredir ertelenen uyarı etiketleri için açtığı davalar kapsamında Yüksek Mahkeme’de görüşülürken yapıldı. Mahkeme, hükümete bu ay başında hızlı hareket etmesi çağrısında bulunmuştu.
Mevcut durumda üreticiler, yalnızca ambalajın arka yüzünde içerik ve temel besin bilgilerini listelemekle yükümlü.
Hükümeti Yüksek Mahkeme’de dava eden “3S And Our Health” adlı sivil toplum kuruluşunun baş avukatı Rajiv Shankar Dvivedi, “Hükümetin teklifini değerlendiriyoruz ve uzmanlarımız inceleyecek” dedi.
TUTUM DEĞİŞİKLİĞİ
Reuters’ın bu hafta yayımladığı kayıtlara göre, mart ayında yapılan gergin bir toplantıda sektör yöneticileri, bu tür uyarı etiketlerinin kafa karıştırıcı ve etkisiz olduğunu savundu ve porsiyon kontrolünün teşvik edilmesine odaklanılması gerektiğini belirtti.
Coca-Cola Hindistan’ın üst düzey yöneticisi Mili Bhattacharya, 19 Mart’taki toplantıda, içerik listesini zaten okumayan bir tüketicinin etikette bir sembol veya ikon görerek beslenme alışkanlığını anlamlı şekilde değiştireceğine inanmanın “fazla basitçi” olduğunu söyledi.
Bhattacharya ayrıca, uyarı etiketlerinin gereksiz olduğunu çünkü tüketicilerin yine de şekerli ve tuzlu gıdaları tüketmekten vazgeçmeyeceğini belirtti. Hintli doktorların, hastalarına hangi gıdalardan kaçınmaları gerektiğini öğretme konusunda iyi bir iş çıkardığını da ekledi.
FSSAI, ağustos ayında Yüksek Mahkeme’ye, ambalajda uluslararası standartlara ulaşmanın “zor” olduğunu belirterek sektörün görüşünü yineledi. Mahkeme ise daha önce, tuz, şeker veya yağdan biri yüksek olsa bile kırmızı etiket uygulayan İsrail tarzı bir etiketleme sisteminin Hindistan’da da değerlendirilebileceğini belirtmişti.
Yüksek Mahkeme, bu ay hükümeti eleştirerek, “Dünya, Hindistan’ın vatandaşlarının genel sağlığına ne kadar önem verdiğini bilmeli” dedi ve ülkedeki yüksek obezite oranlarına dikkat çekti.
Ancak Hindistan’ın önerisi, cuma günkü başvuruya göre, bir üründe tuz ve şeker gibi iki besin maddesi yüksek olduğunda kırmızı etiketin uygulanmasını öngörüyor.
The Lancet dergisinde yayımlanan yakın tarihli bir çalışmaya göre, 2050 yılına kadar yaklaşık 450 milyon Hintli obez veya fazla kilolu olabilir.
FSSAI’nin cuma günkü başvurusunda, etiketlemenin aşamalı olarak uygulanacağı ve sektörün uyum sağlaması için zaman tanınacağı, tek bileşenli gıda ürünlerinin ise muaf tutulacağı belirtildi.
Bu içerik hazırlanırken faydalanılan kaynaklar: marketscreener.com
