Enerji, savunma, imalat ve altyapı için kritik öneme sahip metallerin en büyük kaynaklarından birini geliştiren The Metals Company (TMC), iştiraki The Metals Company USA LLC (TMC USA) tarafından ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’ne (NOAA) sunulan TMC USA-A bölgesi için keşif lisansı ve ticari çıkarım izni başvurusunun Federal Register’da yayımlandığını duyurdu. Bu başvuru, Derin Deniz Yatakları Sert Mineral Kaynakları Yasası (DSHMRA) ve ilgili yönetmelikler kapsamında değerlendiriliyor.
Federal Register’da yayımlanan başvuru, NOAA’nın 28 Nisan 2026’da tam uyumluluk tespiti yapmasının ardından kamuoyuna duyuruldu. Süreç kapsamında NOAA, DSHMRA ve ilgili yönetmelikler çerçevesinde incelemelerine devam edecek. Bundan sonraki aşamalarda ise zorunlu çevresel incelemenin yapılması ve kamuoyunun görüşüne sunulacak bir Çevresel Etki Değerlendirmesi taslağının hazırlanması, ardından da keşif lisansı ve ticari çıkarım izni ile ilgili nihai kararın verilmesi bekleniyor.
The Metals Company Yönetim Kurulu Başkanı ve CEO’su Gerard Barron, Federal Register’da yayımlanan başvurunun DSHMRA kapsamında izin sürecinde önemli bir kilometre taşı olduğunu belirtti. Barron, kamuoyu görüşü sürecinin başlamasının sertifikasyon için ön koşul olduğunu ve her adımın ABD’nin kritik minerallerde daha fazla egemenliğe sahip olacağı bir geleceğe yaklaştırdığını ifade etti. Barron, izin sürecine olan güvenlerinin yüksek olduğunu ve ilk projelerini ticari üretime taşımak için NOAA’nın izin süreciyle paralel olarak ilerlediklerini vurguladı.
Yılın başında TMC USA, Pasifik Okyanusu’ndaki Clarion Clipperton Bölgesi’nin (CCZ) uluslararası sularında yer alan TMC USA-A alanında polimetalik nodüller için keşif lisansı ve ticari çıkarım izni başvurusunu NOAA’nın yeni konsolide başvuru ve inceleme süreci kapsamında yaptı. Bu başvuru, türünün ilk örneği olma özelliği taşıyor. Yaklaşık 65.000 km²’lik bir keşif ve çıkarım alanını kapsayan başvuruda, 619 milyon ton yaş nodül kaynağı ve ek olarak 200 milyon tonluk potansiyel keşif fırsatı öngörülüyor.
TMC USA’nın başvurusu, polimetalik nodüller ve çevresindeki ekosistemler hakkında bugüne kadar oluşturulmuş en kapsamlı veri setlerinden birine dayanıyor. Bu veri seti, on yılı aşkın süredir yürütülen çevresel temel çalışmalar, bilimsel araştırmalar ve açık deniz mühendisliği faaliyetlerinden elde edildi.
TMC USA, USA-A başvurusuna ek olarak USA-B bölgesi için de keşif lisansı başvurusunu ilerletiyor. 17 Ağustos’ta NOAA, USA-B başvurusu için Çevresel Etki Değerlendirmesi hazırlanacağına dair niyet bildirimini Federal Register’da yayımladı. Bu adım, başvurunun 26 Mayıs 2026’da daha önce sertifikalandırılmasının ardından geldi. USA-B başvuru alanı yaklaşık 122.000 km²’lik deniz tabanını kapsıyor ve burada yüksek oranda nikel, kobalt, bakır, manganez ve çeşitli nadir toprak elementleri içeren yaklaşık 1,02 milyar ton polimetalik nodül bulunduğu tahmin ediliyor.
NOAA, 1970’lerden bu yana derin deniz madenciliğinin çevresel etkilerinin bilimsel olarak anlaşılmasında merkezi bir rol oynadı. Kurum, CCZ’de çevresel araştırma seferleri düzenledi, erken dönem nodül toplama denemelerini izledi ve 1981’de CCZ’yi kapsayan Programatik Çevresel Etki Değerlendirmesi yayımladı. 1980’ler ve 1990’larda ise NOAA, Benthic Impact Experiments programı kapsamında deniz tabanı bozulmasını simüle eden özel makinelerle bentik bulutları üzerine araştırmalar yürüttü. Kurum, 1981’de keşif lisansları, 1989’da ise ticari çıkarım izinleri için kapsamlı DSHMRA uygulama yönetmeliklerini yayımladı ve o tarihten bu yana beş yıllık periyotlarla yenilenen çok sayıda keşif lisansı ile aktif bir lisans programı yürütüyor.
Bu içerik hazırlanırken faydalanılan kaynaklar: stocktitan.net
