Paramount Global (PSKY), Warner Bros. Discovery (WBD) ile planladığı 110 milyar dolarlık birleşmenin Kaliforniya’daki düzenleyiciler tarafından engellenmesi halinde, operasyonlarını ve harcamalarını eyalet dışına kaydırmayı değerlendiriyor. Semafor’un Pazar günü konuya yakın kaynaklara dayandırdığı habere göre, Paramount CEO’su David Ellison’ın danışmanları ve destekçileri, Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta birleşmeyi engellemek için dava açarsa, şirketin genel merkezini taşımayı ve yıllık 30 milyar dolarlık içerik harcamalarının bir kısmını başka eyaletlere yönlendirmeyi öneriyor. Henüz kesin bir karar alınmadı; bu görüşmelerin bir kısmı düzenleyiciler üzerindeki baskıyı artırmayı da amaçlıyor olabilir.
Düzenleyici inceleme, birleşmenin medya ve eğlence alanında dünyanın en büyük şirketlerinden birini oluşturmayı hedeflemesi nedeniyle, hissedarlar ve tahvil sahipleri için önemli bir risk olarak görülüyor. Uzayan bir hukuki süreç, beklenen maliyet tasarruflarını, stratejik avantajları ve bilanço iyileştirmelerini geciktirebilir; ayrıca gelecekteki yatırım planları, istihdam ve prodüksiyon harcamalarına dair belirsizliği artırabilir. Sonuç, medya sektöründe değerlemeleri de etkileyebilir; zira şirketler, dijital yayın devleri ve teknoloji platformlarıyla rekabet edebilmek için ölçek büyütmeye çalışıyor.
Paramount, birleşmenin onaylanması için Kaliforniya’daki yetkililerle temaslarını sürdürüyor ve film prodüksiyonu, sinema gösterimleri ile eyaletteki büyük stüdyo tesislerinin faaliyetlerine devam edilmesi konusunda taahhütler sunuyor. Şirket, birleşmenin, film ve televizyon prodüksiyonunun giderek başka eyaletlere ve ülkelere kaydığı bir dönemde, Kaliforniya’da istihdamı ve yatırımı koruyacağını savunuyor.
Paramount yöneticileri, eyalet yetkililerinden bekledikleri ilgiyi görememekten dolayı hayal kırıklığı yaşıyor. Şirket, birleşik yapının içerik üretimi ve istihdam yoluyla Kaliforniya’da önemli ekonomik hareketlilik yaratacağı görüşünde.
David Ellison’ın Kaliforniya’dan ayrılmaya sıcak bakmadığı belirtilse de, şirketin başka eyaletlerde büyüme seçenekleri bulunuyor. Paramount, halihazırda New Jersey’de önemli stüdyo alanları kiralıyor ve gerekirse burada varlığını artırabilir.
Kaliforniya başsavcısı, birleşmenin istihdam ve tüketici fiyatları üzerindeki olası etkileri konusunda kamuoyuna endişelerini dile getirdi. Paramount ise, küresel çapta düzenleyicilerin büyük ölçüde birleşmeye onay verdiğini ve işlemin ciddi bir rekabet endişesi yaratmadığını savunuyor.
Bu anlaşmazlık, son yıllarda Chevron, Oracle ve Tesla gibi büyük şirketlerin düzenleyici ve iş ortamına dair kaygılar nedeniyle genel merkezlerini veya operasyonlarını Kaliforniya dışına taşıdığı bir döneme denk geliyor.
Ayrıca, Kaliforniya’daki düzenleyici ortam, uzun süredir şirket yöneticilerinin gündeminde. İş dünyası temsilcileri, yüksek vergiler, işgücü düzenlemeleri ve izin süreçlerinin, şirketlerin operasyonlarını Teksas ve Florida gibi eyaletlere kaydırmasının başlıca nedenleri olduğunu belirtiyor. Kaliforniya yetkilileri ise eyaletin hâlâ ABD’nin en büyük ekonomisi olduğunu ve teknoloji, eğlence, temiz enerji ve yapay zekâ gibi sektörlerde yatırımları çekmeye devam ettiğini vurguluyor.
Kaliforniya’daki iş ortamı, 2019’da kabul edilen ve eski eyalet meclisi üyesi ve Kaliforniya İşçi Federasyonu’nun mevcut başkanı Lorena Gonzalez Fletcher tarafından hazırlanan Assembly Bill 5 gibi işgücü politikalarından da etkileniyor. Bu yasa, şirketlerin çalışanları bağımsız yüklenici olarak sınıflandırabileceği koşulları daraltmıştı. Eğlence sektörü başta olmak üzere serbest çalışanlara dayalı sektörlerden yoğun tepki alan düzenleme, eleştirmenlere göre prodüksiyon şirketleri için maliyetleri ve karmaşıklığı artırırken, destekçileri ise işçi haklarını ve sosyal güvenceleri güçlendirdiğini savunuyor.
Bu içerik hazırlanırken faydalanılan kaynaklar: Seeking Alpha
